La temporada de gripe se adelanta en la Comunitat y estamos «muy cerca» del pico epidémico

El aumento de infecciones respiratorias presiona al sistema sanitario valenciano

El incremento de la incidencia de infecciones respiratorias comienza a notarse ya en la presión asistencial de hospitales y centros de salud de la Comunitat Valenciana. Todo ello en una temporada en la que la gripe se ha adelantado entre dos y tres semanas y en la que, según los expertos, “estamos muy cerca del pico” epidémico.

A esta situación se suma la incertidumbre sobre el llamado “efecto Navidad”, un periodo marcado por la alta movilidad y las reuniones familiares, que podría provocar un nuevo repunte de contagios. Así lo señalan varios especialistas consultados por la agencia EFE, que apuntan también a la posible influencia de la nueva variante K de la gripe y subrayan la importancia de la vacunación y de mantener medidas preventivas como el uso de mascarilla en centros sanitarios, el lavado de manos y la ventilación de espacios cerrados.

La gripe casi duplica su incidencia en una semana

Según los últimos datos del Sistema de Vigilancia de Infecciones Respiratorias Agudas de la Comunitat Valenciana (SiVIRA), la incidencia de la gripe se ha duplicado en la quincuagésima semana del año (del 8 al 14 de diciembre), alcanzando los 407,2 casos por cada 100.000 personas, frente a los 234,9 casos de la semana anterior. Esto supone un incremento del 98,7 %.

También se ha registrado un fuerte aumento de otros virus respiratorios:

• Covid-19: la incidencia ha crecido un 150 %, pasando de 6 a 15,2 casos por cada 100.000 habitantes.

• Virus respiratorio sincitial (VRS), principal causante de la bronquiolitis: aumento del 75,7 %, hasta 59,7 casos, frente a los 33,4 de la semana previa.

“Estamos muy cerca del pico” de gripe

El epidemiólogo e investigador de Fisabio, Salvador Peiró, ha explicado que la temporada gripal se ha adelantado “dos o tres semanas”, lo que hace pensar que la Comunitat Valenciana se encuentra ya “muy cerca del pico” de incidencia.

No obstante, Peiró advierte de que todavía es pronto para saber cómo influirá el periodo navideño. Habitualmente, señala, suele producirse un pico una o dos semanas después de las fiestas debido a la movilidad, los contactos sociales y el tiempo de incubación del virus, seguido de una caída rápida en las semanas posteriores.

En este caso, al haberse adelantado la temporada, se abren varios escenarios: mantener una meseta hasta mediados de enero, iniciar una bajada y volver a repuntar tras las fiestas o una combinación de ambos factores. “No es una predicción, es solo una posibilidad entre otras”, matiza.

Centros de salud saturados

La presidenta de la Sociedad Valenciana de Medicina Familiar y Comunitaria (SoVaMFiC), María Ángeles Medina, considera que las fechas navideñas representan “el peor de los escenarios”, ya que el contagio masivo en reuniones familiares y de amigos “está garantizado” y puede dar lugar posteriormente a un nuevo pico.

Medina señala que en los centros de salud ya se percibe un aumento relevante de la presión asistencial, con más de diez pacientes diarios que acuden sin cita previa por infecciones respiratorias, sumándose a quienes sí han solicitado consulta.

“La mayoría son personas sanas en edad laboral que acuden para justificar unos días de baja”, explica, y añade que sería importante fomentar la autojustificación y el recurso a la farmacia comunitaria para el alivio de síntomas leves, evitando así la saturación del sistema.

La cepa K de la gripe

La presidenta de la SoVaMFiC indica que la cepa subtipo K de la gripe “se ha colado en el ecosistema de los virus circulantes” tras un tiempo sin presencia significativa, lo que implica una menor inmunidad en la población.

“La vacuna no ha sido formulada específicamente para cubrirla y se está escapando parcialmente a su efecto”, explica Medina, aunque insiste en que la vacunación sigue siendo fundamental, ya que sí protege frente a otras cepas, al igual que ocurre con la vacuna contra la covid-19.

Por su parte, Peiró señala que la vacuna actual está diseñada frente al virus H3N2, con una cepa seleccionada por la OMS que “cubre antigénicamente” a los virus circulantes, incluido el subclado K, aunque podría existir cierto grado de escape. En cualquier caso, subraya que la vacunación continúa siendo eficaz para prevenir cuadros graves.

Recomendaciones: mascarilla y prevención

Los expertos coinciden en la importancia de acudir con mascarilla a centros de salud y hospitales, así como de retomar medidas aprendidas durante la pandemia.

“Pueden dar pereza, pero son de sentido común y funcionan, especialmente para proteger a las personas más vulnerables”, afirma Medina.

Salvador Peiró añade que también es fundamental que las personas con síntomas reduzcan contactos, mantengan una correcta higiene de manos y ventilen los espacios cerrados. Además, recuerda que los casos leves deberían evitar visitas innecesarias a los centros sanitarios para no agravar la saturación asistencial.